Zaak Soedanese pastors eindelijk voor rechter
Pastor Kuwa Shamal (links), pastor Hassan Taour en verschillende andere christenen zijn slachtoffer van de antichristelijke campagne van de Soedanese overheid. Drie Soedanese kerkleiders, die bijna acht maanden zonder aanklacht werden vastgehouden, zijn eindelijk voorgeleid in de rechtbank. Er is echter nog steeds geen officiële aanklacht tegen hen ingediend. Hassan Abduraheem Taour en Kuwa Shamal, allebei voorganger in de Sudan Church of Christ (SCC), en Abdulmonem Abdumawla Issa Abdumawla, een voormalige moslim uit Darfur, verschenen op 4 augustus voor een pro-formazitting in de Bahri Criminal Court in Khartoem. Op 14 augustus wordt de volgende zitting gehouden. De Nationale Veiligheidsdienst (NISS) gaf eerder aan dat de mannen zullen worden vervolgd voor ‘misdaden tegen de staat’. Taour en Shamal hadden de autoriteiten eerder al verzocht om hun zaak in behandeling te nemen of hen vrij te laten. Volgens de Soedanese wet moet een gevangene na maximaal 45 dagen worden voorgeleid of vrijgelaten. Deze regel is genegeerd in minstens drie recente zaken tegen christenen: die van Taour, Shamal en Rata. Pastor Rata werd op 10 mei vrijgelaten door de NISS, maar de procureur-generaal kan elk moment besluiten om hem toch te vervolgen. Slechte voeding Voordat Taour en Shamal onlangs werden verplaatst naar de nabijgelegen Omdurman gevangenis hadden de voorgangers aangegeven bezorgd te zijn om hun veiligheid in de politiecellen waar ze al die tijd werden vastgehouden. Normaal gesproken worden deze cellen gebruikt om verdachten maximaal tien dagen vast te houden. Een advocaat die betrokken is bij de zaak vertelde aan Christian Solidarity Worldwide dat de mannen werden vastgehouden in een kleine cel met soms wel 25 andere gevangenen. ‘Ze kregen slecht te eten en hun gezondheid heeft daaronder geleden’, zei de advocaat. Volgens CSW heeft Kuwa malaria opgelopen, en ondanks verzoeken om medische zorg werd hij pas behandeld nadat zijn kerk ervoor betaalde. De artsen ontdekten dat hij ook leed aan bloedvergiftiging, veroorzaakt door slechte voeding. De beproeving voor de christenen begon halverwege december. Op 17 december arresteerden de autoriteiten Abdumawla, een christen uit Darfur met een moslimachtergrond. De volgende dag werden Taour en Shamal gearresteerd. Shamal werd na drie dagen vrijgelaten, maar werd op 24 mei opnieuw gearresteerd. Taour en Shamal behoren beide tot het Nuba-volk, een inheems volk dat langs de grens met het onafhankelijke Zuid-Soedan woont. De Nuba en andere bevolkingsgroepen verzetten zich tegen etnische en religieuze wetgeving van het Arabisch-islamitische regime in Khartoem. Kerken gesloopt Aan verschillende andere christelijke leiders zijn beperkingen opgelegd, waaronder Ayub Tilyab, Yagoub Naway (allebei SCC-voorgangers), Philemon Hassan en Yamani Abraha van de Khartoum El Izba Baptist Church. Al deze christenen zijn eerder gearresteerd, vrijgelaten en vervolgens verplicht om zich dagelijks te melden bij de NISS. Daarnaast hebben de autoriteiten op 1 augustus drie kerken ingelicht dat hun gebouwen binnen 72 uur afgebroken zullen worden. De kerken, waaronder de Baptistenkerk en de SCC in de Hajj Yousef-wijk van Khartoem ‘verzetten zich via de rechtbank tegen de geplande sloop’, meldt Middle East Concern. Beide denominaties komen al sinds begin jaren ’90 samen in dit gebied. Inbeslagname en vernietiging van kerken is toegenomen, en de overheid heeft meerdere malen verklaard dat er geen nieuwe vergunningen voor kerken meer zullen worden verstrekt. Daardoor hebben verschillende gemeentes geen plek om samen te komen. Bron: World Watch Monitor