Asia Bibi’s laatste kans
Hooggerechtshof Pakistan buigt zich over blasfemiezaak Voor Asia Bibi, de terdoodveroordeelde christin uit Pakistan, breekt op donderdag 13 oktober een allesbeslissende periode aan. Het Pakistaanse Hooggerechtshof begint dan met de behandeling van haar zaak. Wanneer de rechtbank besluit om de straf voor de vermeende godslastering te handhaven, kan Asia de executie alleen nog ontlopen door een presidentieel pardon. ‘Ik zal voor het Hooggerechtshof van Pakistan verschijnen en haar zaak beargumenteren, terwijl zij in de gevangenis verblijft’, vertelde advocaat Saif-Ul-Malook in augustus aan International Christian Concern. ‘Ik hoop dat Asia wordt vrijgesproken.’ Volgens Agenzia Fides heeft Malook ‘goede hoop’ dat de christin wordt vrijgesproken, gezien ‘de hiaten in de wet en het bewijs dat haar onschuld aantoont’. Doodstraf bevestigd Asia Bibi verblijft in de dodencel sinds 2010, toen de rechtbank in het district Nankana in de provincie Punjab haar tot de doodstraf veroordeelde. De behandeling van haar hoger beroep bij de Hoge Rechtbank liep grote vertraging op en werd zeven keer verzet. Uiteindelijk werd de zaak op 16 oktober 2014 behandeld door de Hoge Rechtbank in Lahore, waarbij de doodstraf werd bevestigd. Op 22 juli 2015 accepteerde het Hooggerechtshof van Pakistan het verzoek van Asia Bibi om haar zaak opnieuw te beoordelen. Daarmee werd de doodstraf uitgesteld. Naar aanleiding van dat besluit zei advocaat Malook: ‘De mate van bewijs die is vereist om deze misdaad aan te tonen, is in deze zaak niet voorhanden. Daarom ben ik optimistisch gestemd dat de rechtbank mijn cliënt zal vrijspreken.’ ‘Mijn Christus stierf voor mij’ De beschuldiging van godslastering tegen Asia Bibi is gebaseerd op flinterdun bewijs van een ruzie, die in juni 2009 plaatsvond tussen Bibi en een groep moslimvrouwen, waarmee ze in Sheikhupura bessen had geoogst. De moslimvrouwen werden woedend op Asia toen zij – als onreine christenvrouw – water dronk uit dezelfde kom als haar moslimcollega’s. Er ontstond een discussie tussen Asia en de moslimvrouwen, waarna deze haar bij een lokale geestelijke beschuldigden van godslastering. Volgens de vrouwen had Asia de islam beledigd door te zeggen: ‘Mijn Christus stierf voor mij; wat heeft Mohammed voor jullie gedaan?’ Bron: International Christian Concern, Agenzia Fides