Terugblik op 62 jaar Nigeria met dokter Carling
In 1958 vertrok de jonge David Carling als missionaris naar Nigeria om als arts te werken in het ‘Lake Chad’ gebied; de meest onherbergzame streek in het Noord-Oosten van Nigeria. Tijdens het Britse koloniale tijdperk en de eerste jaren nadat het land in 1960 onafhankelijk werd, was Nigeria nog relatief vreedzaam. Wel waren de leefomstandigheden aan de rand van de Sahara bijzonder zwaar. Hoewel dokter Carling in de regel zelden spreekt over het leed wat hij samen met zijn vrouw en kinderen heeft ondergaan, weten de mensen die hem goed kennen van de ongelooflijke offers die deze held heeft gebracht om zorg en hoop te brengen aan de moslim stammen in Nigeria.
Jarenlang was dokter Carling de enige arts in een gebied wat vergelijkbaar is met de oppervlakte van Europa. Door de jaren heeft hij van dichtbij gezien hoe radicale islamisten steeds meer controle kregen over de Noordelijke staten waar hij zijn werk deed. Met als resultaat dat nu, ruim zestig jaar nadat hij voor het eerst in het gebied arriveerde, niets meer over is van zijn levenswerk. De ziekenhuisboot die op het Tsjaadmeer lag, is in de afgelopen jaren door terroristen als uitvalsbasis gebruikt waarna het uiteindelijk door het Nigeriaanse leger is opgeblazen. Ook de verschillende ziekenhuizen die hij heeft opgezet zijn stuk voor stuk geplunderd en afgebrand.
De pijn die in het gesprek met dokter Carling naar boven komt is voelbaar. Niet vanwege het persoonlijke leed en de offers die hij samen met zijn vrouw heeft gebracht, maar vooral om de staat waarin zijn geliefde Nigeria zich nu bevindt. Ondanks zijn hoge leeftijd blijft hij zich inzetten voor ‘zijn mensen’. Meerdere keren ging hij met Jubilee Campaign mee om samen met Stefanos Foundation voedsel uit te delen in de vluchtelingkampen waar christenen uit zijn werkgebied een veilig heenkomen hebben gevonden. Ook is dokter Carling altijd aanwezig als Jubilee Campaign delegaties uit Nigeria ontvangt om presentaties te houden in het Britse Parlement.
U kunt het gesprek met dokter Carling bekijken door HIER te klikken.