Moordenaar van Pakistaanse christen loopt - ondanks aanklacht - nog steeds vrij rond

Christenen worden in Pakistan als onrein beschouwd; ze mogen niet eens een huis kopen in een moslimwijk.

Neergeschoten worden omdat je een huis in de verkeerde wijk hebt gekocht. Het overkwam Nadeem Joseph, een christen uit de Pakistaanse stad Peshawar. Een woedende buurman schoot hem neer op 4 juni 2020. 26 dagen later overleed hij aan zijn verwondingen. Ondanks politieke en maatschappelijke druk is de dader nog niet gepakt, en het is de vraag of dat ooit zal gebeuren.

Joseph kocht eerder dit jaar een huis in de wijk TV Colony in Peshawar. Meteen begonnen de pesterijen. ‘Ik had mijn huis nog niet eens afbetaald, toen Salman Khan mijn familie al begon lastig te vallen’, vertelde Joseph later vanuit het ziekenhuis. Buurman Khan was van mening dat de wijk alleen voor moslims bedoeld is.

‘Hoe durft een christelijk gezin tussen moslims te wonen’, zou hij gezegd hebben.

De spanningen tussen beide families liepen hoog op. Moslims scholden de christenen uit voor ‘choera’s’, een term die aangeeft dat christenen tot de onaanraakbare kaste van straatvegers en schoonmakers behoren. De deur van het christelijke gezin werd vernield, en lawaaierige motoren reden voortdurend langs het huis.

Op 4 juni kwam het tot een grote botsing. Salman Khan en zijn zoons pakten de wapens op en schoten Joseph twee keer in zijn buik. Zijn schoonmoeder en zwager werden in hun schouder en been geraakt. De christenen werden behandeld in het ziekenhuis, waar Joseph na meerdere operaties uiteindelijk overleed.

Veel druk, geen actie

Het drama ging niet onopgemerkt voorbij. Verschillende Pakistaanse politici en mensenrechtenactivisten vroegen aandacht voor Nadeem Joseph en andere christenen die hetzelfde meemaken. Met hulp van politici is druk uitgeoefend op de politie om de moord op Joseph officieel te onderzoeken.

Helaas komt die druk ook van de andere kant. De moslimfamilie van Khan gebruikt hun invloed en geld om de politie te dwingen het onderzoek stop te zetten. De politieagenten – meestal zelf ook moslim – zijn daar erg gevoelig voor. Vanwege de steekpenningen, maar ook omdat ze zelf slachtoffer kunnen worden van geweld en bedreigingen. Bovendien: een moslimbroeder oppakken, dat doe je niet.

De familie van Nadeem Joseph wordt ernstig bedreigd om de aanklachten tegen Salman Khan te laten vallen. Ook de politici die zich hebben uitgesproken voor de christenen worden door de moslim en zijn vrienden bedreigd. De kans is daardoor erg klein dat de dader wordt gepakt. Officieel wordt hij door de politie gezocht, maar in de praktijk blijft hij waarschijnlijk een vrij man. Zo werkt het recht in Pakistan.