Jubilee Campaign publiceert rapport over ontvoering en slavernij in Nigeria
In 2010 raakte Jubilee Campaign betrokken bij een campagne om de escalatie van de crisis in Nigeria, die veroorzaakt werd door de terreurgroep Boko Haram die vanuit de Sahel moordend en plunderend naar het zuiden trokken, onder de aandacht te brengen van de internationale politiek. Al vanaf het begin waren het vooral de christelijke dorpen die het moesten ontgelden. Nu, twaalf jaar later hebben de terroristen nog steeds een belangrijk deel van het Noorden in handen en zitten er in totaal ruim vier miljoen vluchtelingen onder erbarmelijke omstandigheden in vluchtelingenkampen in het zuiden van Nigeria en net over de grens in Kameroen.
Frontlinie
Toen de frontlinie in 2010 voor Boko Haram dicht bij de stad Jos in het midden van Nigeria kwam te liggen, werden we door de gouverneur en openbaar aanklager van de deelstaat Plateau benaderd met de vraag of wij een delegatie van advocaten en volksvertegenwoordigers zouden kunnen faciliteren om in Den Haag aangifte te doen van genocide, bij het Internationaal Gerechtshof van de Verenigde Naties (VN).
Jubilee Campaign was in die tijd een van de weinige christelijke organisaties met een ‘consultatieve status’ bij de VN. We beschouwden het dan ook als een voorrecht dat we onze vervolgde broers en zussen in Nigeria konden helpen in hun strijd voor gerechtigheid. Het probleem als je als Mensenrechtenorganisatie betrokken raakt bij een crisis is dat er nooit een moment komt waarop je die betrokkenheid met goed fatsoen ook weer kunt afsluiten. Zolang de crisis niet is bezworen, kun je gewoonweg niet anders dan blijven vechten.
Focus
Het is vanzelfsprekend dat onze aandacht zich door de jaren vooral gericht heeft op het stoppen van het geweld, de opvang van de slachtoffers en de inspanningen om de vluchtelingen weer terug te laten keren naar hun dorpen. Naast onze campagne
om de regering van Nigeria aan te zetten om de eigen bevolking te beschermen hebben we ons ook gebogen over mogelijkheden om de dorpelingen op lokaal niveau te helpen om voor hun eigen rechten op te komen en zichzelf te beschermen op het moment dat de overheid het laat afweten.
Onze ‘focus’ is door de jaren voornamelijk gericht geweest op het geweld wat zo kenmerkend is voor de wijze waarop Boko Haram in het Noorden opereert. Net als in andere landen zoals Irak, Libië, Syrië en Afghanistan, waar het centrale bestuur werd vervangen door een waaier van radicale krijgsheren, is er ook het bijkomend aspect van het onrecht waar vaak weinig aandacht voor is; de ontvoeringen, het geweld tegen vrouwen, en de daaruit voortvloeiende slavenhandel waar de bevolking mee te maken krijgt op het moment dat een gebied door moslimextremisten onder de voet wordt gelopen.
Ontvoeringen en slavernij
Het is vanzelfsprekend dat de prioriteit bij de hulpverlening uitgaat naar de directe gevolgen van het extreme geweld tegen de bevolking. Toch is het belangrijk om ook aandacht te besteden aan de ontvoeringen en de slavernij die nu overal in de islamitische deelstaten vanzelfsprekend zijn geworden. Vooral omdat dit onrecht diep ingebakken zit in de religieuze overtuigingen en de cultuur van wetteloosheid in Noord-Afrika. Ook al zou het lukken om Boko Haram ooit uit te schakelen; de wortels van het kwaad zullen daarmee niet verdwijnen. Het is daarom belangrijk om hier als Mensenrechtenorganisatie ook aandacht aan te besteden.
Rapport
In het afgelopen jaar hebben juristen van Jubilee Campaign in de Verenigde Staten in samenwerking met het Nederlandse kantoor en de lokale partners in Nigeria een beknopt rapport samengesteld om het onderwerp van ontvoeringen en slavernij voor de internationale politiek toegankelijk te maken. Het document is goed onderbouwd met maar liefst 114 voetnoten die vanuit de digitale versie gemakkelijk online opgezocht kunnen worden.